奶制品營養豐富，又易被人體消化吸收，是一種非常理想的食品。隨著人們生活水平的提高和對奶制品認識的加深，奶制品的消費量日漸增加，奶制品再不是嬰兒和病人的專用食品，已成為人們飲食中的一種日常食品。特別是近些年來，隨著科技的發展，奶制品的種類逐漸增多，保存期更長，攜帶或飲用更加方便，深受大眾的喜愛。
奶制品的種類很多，性狀不同，組成成分不同，所以包裝要求也就不同。奶制品包裝的目的就是根據不同種類奶制品的要求選擇合適的包裝材料，延長奶制品的保藏期，保證奶制品的質量，同時又利于儲運，利于銷售。
原料乳在幾十年前，由于生活水平和技術條件的限制，原料乳的消費在奶制品中占有很大的份額。原料乳的包裝操作簡單，把剛擠出的奶經過過濾和消毒后，裝入玻璃瓶內，上面用金屬蓋旋緊密封或用塑料瓶盛裝，也有部分產品用聚乙烯塑料薄膜袋包裝。由于原料乳的保存非常困難，極易變質，因此流通和銷售時間最多不超過一天，多以市場零售或家庭預訂形式出售。
消毒奶經過驗收后的原料乳必須要凈化，目的是除去乳中的機械雜質并減少微生物的數量，可采用過濾凈化或離心凈化等。凈化后的原料乳要進行加熱殺菌，有三種形式：低溫長時間殺菌、高溫短時殺菌和超高溫瞬時殺菌。現在多數廠家采用板式換熱器超高溫瞬時殺菌法對原料乳進行殺菌，殺菌后的鮮奶中幾乎沒有微生物存活。
消毒奶的包裝很關鍵，是影響其保質期長短的一個最重要的方面。隨著年代的發展，消毒奶的包裝也經歷了幾個不同的階段，由最初的玻璃瓶和單層聚乙烯塑料薄膜袋包裝發展到用三層復合包裝薄膜或紙盒包裝，目前又流行用多層復合材料制成的包裝盒包裝無菌罐裝的消毒牛奶。
單層的聚乙烯塑料薄膜透氣性很大，用它包裝的牛奶在10℃以下儲存也只能存放1～2天，在較高的溫度下只能放置幾個小時；用兩層聚乙烯材料復合的容器(其中一層加入黑顏料形成蔽光層)來包裝牛奶，在 10℃以下能放置 3～4天，但也不能常溫儲存。
低壓聚乙烯吹塑中空容器包裝液體牛奶，具有方便、質量輕、成本低、本身耐沖擊性好、防碎、防漏、蓋子可重復開閉、瓶子本身可回收利用等優點，因而發展很快。
除聚乙烯外，用聚苯乙烯制作的牛奶包裝容器最近也有發展。一種新的牛奶包裝由三層聚苯乙烯組成，中間層為泡沫聚苯乙烯，兩面覆有同類不發泡聚苯乙烯。因為中間層泡沫聚苯乙烯充滿了空氣，所以這種包裝結構具有優良的隔熱性能，此外，中間層還能增加材料的強度和剛性，而且最大限度地節約了原料。由于聚苯乙烯的表面潔白而平滑，所以可以進行精致圖案的套色印刷。
國外用于包裝消毒牛奶的主要是三層復合紙盒(聚乙烯／紙／聚乙烯)和紙壓聚乙烯吹塑中空容器，前者用于半磅的小包裝，后來主要用于大包裝。目前，我國已有采用“屋形”紙質包裝盒來包裝消毒奶，保鮮期可達10天。
上述包裝方法各有特色，但是通常只適用于10℃以下的低溫保存，而且牛奶的生產具有較明顯的地區性和季節性，夏天牧區產奶高潮期，大量的鮮奶無法包裝外運，也不可能有那么多冷庫來貯存，除了一部分制成奶粉以外，有相當大的部分因變質而廢棄造成資源浪費，因此探索牛奶的常溫保存方法是十分必要的。
要解決牛奶的常溫保存問題，除了選用阻透性好、隔光性能強的包裝材料外，關鍵是要減少或避免牛奶在包裝時的二次污染。無菌灌裝技術的出現解決了這個問題。牛奶經過超高溫瞬時滅菌機殺菌消毒后，直接通過管道進行無菌灌裝機灌裝，整個過程都是在密封狀態下進行的。無菌灌裝的消毒牛奶用多層復合材料制成的包裝袋(盒)包裝，這種復合材料的構成是PE／PE／AL／PE／紙／PE、PE／ET／AL／PE／紙／PE。用這種包裝材料和自動灌裝機配套使用，在灌裝流水線上完成，能夠減少污染的機會。因此，無菌灌裝的消毒奶在常溫下可以儲存半年到1年。
乳粉制品乳粉的種類很多，因原料組成、加工方法和輔料及添加劑的種類不同而異，主要有全脂乳粉、脫脂乳粉、乳清粉、調制乳酪、特殊調制乳粉，隨著科學技術的進步，不斷出現各種類型的乳粉，如速溶乳粉、奶油粉、冰淇淋粉、酪乳粉、干酪粉、無脂脫鹽乳清粉、有脂脫鹽乳清粉和麥精乳等。
雖然乳精粉制品的種類繁多，但它們共同的特點是原料乳都要通過干燥最終制成粉狀的產品。乳粉制品有縮小產品體積、減輕質量、保存營養成分、耐保存、使用方便等特點。
因為奶粉制品富含蛋白質、脂肪等各種營養物質，如全脂乳粉的乳脂肪含量可達26％左右，所以易受日光、氯氣等作用而變化。此外，由于乳粉顆粒的多孔性，其表面積很大，吸潮性強，一旦受潮就會結塊引起細菌的繁殖，當與其他物品混庫存放時，如果包裝的氣密性不好，則很容易吸收其他物品的異味而影響本身的氣味。在紫外線的照射下，奶 粉等制品還會發生分解，所以對乳粉制品的稱量、包裝操作和包裝容器的種類都必須充分注意，主要是防止受潮、氧化、阻止細菌的繁殖，避免紫外線的照射。乳粉廠的包裝室應采取空氣調濕降溫措施，室溫一般控制在18℃～20℃，空氣相對濕寬為75％以下為宜。需要長期保藏的乳粉制品應采取真空包裝或充氮包裝。全脂乳粉最好采用500g鐵罐充氮密 封包裝，保藏期可達3～5年。
1.金屬罐包裝奶粉類的包裝一般都采用真空充氮包裝，充氮包裝是使用半自動或全自動的真空充氮封罐機，在稱量裝填之后抽成真空以排除乳粉及罐內的空氣，然后立即充以純度為99％以上的氮氣再進行密封。這是目前全脂乳粉密封包裝最好的方法之一。實驗表明，充氮包裝的全脂乳粉在24℃下保存時，貯藏9個月后，其風味基本不變；而不充 氮包裝的全脂乳粉，貯藏4個月后，其風味就會發生變化，質量明顯下降。
2.塑料袋包裝采用500g單層聚乙烯薄膜袋包裝要比瓶裝成本低，勞動強度低，而且有一定的防潮作用，但對乳品的保藏性有一定的影響，隔熱性能差，奶粉容易變質，只能滿足短期儲藏的需要，而且塑料薄膜脆而易折，容易造成破損。采用由一層聚乙烯薄膜夾一層鋁箔的雙層夾層紙或用三層復合薄膜袋包裝，用高頻電熱焊接封口，基本上可以避免光線、水分和氣體的滲入。復合薄膜包裝材料正廣泛地應用于乳粉包裝，雖然目前成本較高，卻是很有發展前途的包裝材料之一。目前使用的三層復合材料主要有：K涂硬紙／AL／PE、BOPP／AL／PE、紙／PVDC／PE 等。
3.大包裝大包裝產品一般供應特殊用戶，如出口或食品工廠用于制作糖果、面包、冰淇淋等工業原料。罐裝產品有12.5kg的圓罐和方罐。袋裝時可用聚乙烯薄膜作為內袋，外面用三層牛皮紙套袋，分為12 .5kg和25 kg兩種。
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