眾多的包裝材料當(dāng)中，玻璃瓶或罐，以其透光、折射、可見(jiàn)度高等物理特性，以及具有阻隔、耐熱、耐鹼、耐酸等特質(zhì)，一直都是許多需要高度安全性的產(chǎn)品，如食物、飲料、藥品，甚至化妝保養(yǎng)品等，選擇包裝時(shí)的第一首選。
但除了美感與各種耐受度勝出外，玻璃瓶罐最大的好處，還在于就環(huán)保而言，它的原始製材玻璃，是一種百分之百可回收再用的材料。
相傳玻璃最早被發(fā)現(xiàn)的時(shí)間，是在公元前三千五百年時(shí)。當(dāng)腓尼基水手在運(yùn)送碳酸鈉(Na2CO3，今名蘇打或純堿)的途中，因?yàn)橐谏碁┥蠠垼缓脧拇搩?nèi)搬出一些含碳酸鈉成分的硝石搭成爐灶；而就在飯菜燒好的當(dāng)下，熾熱爐火所累積的高溫，也把硝石和周圍的砂石，一併熔化為晶瑩的液體。
那流動(dòng)的液體冷卻之后，就是我們今天所謂的玻璃。因?yàn)橛龈邷鼐蜁?huì)熔解，遇冷就結(jié)成固體，主要由硅砂(主成分為二氧化硅SiO2)、純堿與石灰所組成的玻璃，就像魔術(shù)般神奇，可以在打破之后，重新鍛鍊鑄造。
目前在全世界，玻璃瓶罐的回收率狀況各國(guó)不一。同樣都是先進(jìn)國(guó)家，德國(guó)在二○○一年的回收率達(dá)百分之八十七、日本是百分之八十六，英國(guó)卻只有百分之三十四；而可樂(lè)、啤酒等飲料的消耗大國(guó)美國(guó)，回收率也只有百分之四十不到。
反觀臺(tái)灣，民國(guó)八十二年，為了鼓勵(lì)回收，環(huán)保署曾將廢棄玻璃瓶，列為首要強(qiáng)制回收的項(xiàng)目。經(jīng)過(guò)十馀年的努力，截至九十七年為止，臺(tái)灣廢玻璃的回收率雖達(dá)百分之八十四，年回收量超過(guò)十九萬(wàn)公噸，但據(jù)環(huán)保署的統(tǒng)計(jì)，全臺(tái)在一天中所製造的廢棄玻璃，還是高達(dá)一千公噸。
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