觸覺很可能就是一種亞文化。讓我們想想經(jīng)典的可口可樂飲料瓶子輪廓。這個飲料瓶子大約在90年前設(shè)計出來，為的是滿足美國裝瓶工人夜間裝瓶時也能摸出來的需要。飲料瓶子設(shè)計沒有許多版本，色彩搭配是全球統(tǒng)一的。觸摸飲料瓶身在多種文化間傳遞了一種愉悅的感覺——可樂瓶在不同文化間喚起了相同的感受。
瑞士精神病學(xué)家Carl Jung相信，人類可以按他們?nèi)绾胃杏X觸摸到的物體并對此做出何種價值判斷來區(qū)分成不同的人群。他認(rèn)為感知不是有意識的就是無意識的，而判斷不是基于感覺就是基于思考。Jung關(guān)于感知和判斷的描述有利于解釋亞文化。在這觀點之下，感覺可能有溝通全世界的能力。
雖然有可口可樂瓶身的事例，但觸覺作為營銷戰(zhàn)略的組成部分被大大忽視了。在1994年，品牌專家Paul Southgate寫到，“在這樣一個典型的年代里，你意識到觸覺的意義的機會更少了。在平日里，多數(shù)人能夠精確記起他們當(dāng)天所見所聞的大量事情。那么一些他們所觸摸的東西又怎樣呢？我們只是在摸過以后才知道觸覺的意義。”
Southgate接著論述到，觸覺是營銷領(lǐng)域最后一塊未被開發(fā)的處女地。他更進(jìn)一步預(yù)測到，將來的包裝會增加對我們觸覺的吸引力。但十年之后，美國Interbrand的名譽主席Richard Gerstman只找到很少的例子來證明包裝在意識方面對消費者的影響。Gerstman說，Southgate的想法是良好的，并且獲得設(shè)計師的推崇，但除去化妝品生產(chǎn)商，很少有生產(chǎn)商愿意投資開發(fā)獨特的包裝。
化妝品瓶，尤其是香水瓶，傾向于利用觸覺來吸引消費者。現(xiàn)代的香水瓶有各種形狀和大小，但就像古老的香水瓶那樣，多數(shù)是玻璃制品。拿著這樣一個造型優(yōu)雅的玻璃瓶，會讓消費者造成奢華之感。然而，現(xiàn)代材料卻無法傳遞這樣的感受，即便事實上它能造出更多的形狀和結(jié)構(gòu)。很長時間以來，在人們心中，認(rèn)為玻璃以其高貴的品質(zhì)來容納那些稀薄的香水是確定無誤的事。這讓香水制造者減少降低使用傳統(tǒng)材料的想法。
比如Nina Ricci牌L’Air du Temps香水。這款香水在1948年首次面市，它裝在一只水晶瓶里，香水瓶塞裝飾有一對水晶愛鳥。按照Gerstman的話來說，正是觸摸瓶身這一行為隨即傳達(dá)出這是一款高品質(zhì)香水的感受。瓶身的優(yōu)雅向購買者顯示出這是一款高檔的香水。即使對于一個初次求婚的新手來說，這樣一款香水也是最明智的選擇。購買者還有什么更好的理由面對這樣一個美麗的容器而遲疑購買呢？這樣一個購買決定是基于深思熟慮的考慮了包裝的優(yōu)點而做出的理性選擇。
與此相應(yīng)成趣的是，同時代Calvin Klein的Euphoria香水。這款香水似乎更是以觸覺作為吸引點而設(shè)計的。未來派的香水瓶身顯示出部分金屬外觀，但只要伸手觸摸一下就會打消顧慮――事實上，瓶身還是玻璃的。這就是一個理性引導(dǎo)感覺的例子。因此同購買L’Air du Temps香水一樣，購買Euphoria的決定也是經(jīng)過深思的。
由于高檔香水帶來的強烈感覺享受，人們就不會對大部分香水是在商店而不是在網(wǎng)上購買的而感到驚訝了。紐約的一名香水設(shè)計師Marc Rosen說：“大多數(shù)人不會選擇在網(wǎng)上購買香水。這種行為很少見，甚至可以說絕無僅有。” 還有，消費者也不喜歡在網(wǎng)上買化妝品。就算是消費者已經(jīng)決定要購買一款高檔香水了，然而他們還是想在掏錢之前摸一下產(chǎn)品包裝。
和香水瓶的觸摸行為不同，盥洗產(chǎn)品包裝的觸感傾向于無意識的。這些包裝不需要經(jīng)過很多意識篩選，除非它有人體工程學(xué)上的強大吸引。比如，新型剃須泡沫。但是觸覺暗示還是存在的，甚至是當(dāng)消費者把盥洗包裝放到購物籃里時，也在發(fā)生著。
這些傾向于潛意識的暗示和用于包裝化妝品的材料相輔相成。不僅限于玻璃瓶，化妝品瓶的材質(zhì)囊括許多現(xiàn)代材料。Gerstman說：“化妝品有時使用更吸引人的材料包裝，比如鋁，磨砂塑料。許多用聚丙烯和聚苯乙烯制造的塑料瓶子能塑成各種肌理，這能令瓶子更有觸感。”
任教于Rochester工業(yè)技術(shù)大學(xué)包裝科學(xué)的Daniel Goodwin教授注意到，現(xiàn)代塑料技術(shù)有時能達(dá)成某種通感。根據(jù)Goodwin的說法，在原始的塑料表面覆上一層有珍珠光澤的膜能夠使香皂制造商創(chuàng)造出一種人造的觸感。“你幾乎可以感覺到一塊香皂的潤滑，通過那樣一種包裝所呈現(xiàn)出來的高度光滑以及珍珠般光澤的外觀。香皂看上去就很滑，即使你沒有真正觸摸它。”
在美國多數(shù)化妝品瓶不是傾向于柔軟光滑的感覺――這能喚起被動的感覺，就是鋒利硬朗的感覺――這能喚起被動的思考。一方面，對于前者的感受多半像是墜入愛河的感覺(無意識的，感覺支配的)而不是愛人的感覺(有意識的，感覺支配的)。另一方面，被動思考傾向于更間接(無意識的，思想支配的)，而不是挑剔的感覺(有意識的，思想支配的)。
有趣的是人們多次嘗試想根據(jù)包裝的性質(zhì)對其分類，也就是，根據(jù)男性化或女性化的特性來分類。那些光滑的包裝被認(rèn)為是女性的而那些有棱角的則被認(rèn)為是男性的。但這些擬人化的創(chuàng)造承擔(dān)著風(fēng)險——為文化喜好所限。與此相對應(yīng)的是，易雍的感覺-判斷四層次理論，這個理論涉及更多跨文化的應(yīng)用。
然而，觸感真的是一種全球性的語言嗎？《品牌感覺》的作者M(jìn)artin Lindstrom對此持保留意見。他說：“毫無疑問，在我們的視覺、聽覺、觸覺、嗅覺、味覺之中的某項感覺必然可以代表一種全球語言。但考慮到不同文化的人們對于一些感覺刺激的反映是完全不同的，所以，當(dāng)我們談?wù)摰揭环N全球語言的時候，它僅僅代替了很少量的詞語。”顯而易見，倘若觸覺經(jīng)驗作為一種全球品牌語言，它必須被消費者切切實實的感受到才行。
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