科學的不斷發(fā)展讓人們看見酒類產(chǎn)品在未來有更多的新的包裝材料可供選擇。如果用“五彩繽紛”來形容糖果包裝，那么“千變萬化”則是對酒類包裝再適合不過的描述。
經(jīng)濟危機席卷全球，美國所受的影響更重，幾乎沒有哪個行業(yè)可以幸免于難，但是酒業(yè)此刻的表現(xiàn)卻比其他絕大多數(shù)行業(yè)都要好的多。受經(jīng)濟危機影響，美國酒類銷量增長的速度較往年有所下降，但仍然保持著增長的態(tài)勢：2008年葡萄酒酒銷量增長了4.6%，啤酒增長1.6%，烈性酒則保持了1.6%的增長（瓶裝水和飲料的銷量分別下滑了1%和3%）。
酒類產(chǎn)品旺盛的消費需求也就意味著酒類包裝業(yè)也會保持良好的發(fā)展態(tài)勢。葡萄酒、啤酒以及蒸餾酒的包裝所關注的問題也越來越多：設計、材料、便于抓握、可持續(xù)性，當然，還有低成本。
在包裝材料方面，玻璃瓶仍然是美國葡萄酒企業(yè)的主要包裝選擇，并且這種主導地位在未來的一段時間內也不會被動搖。另外，F(xiàn)reedonia集團的研究數(shù)據(jù)顯示，目前美國市場上43%的啤酒使用玻璃瓶包裝（剩下的絕大部分為易拉罐包裝），這樣的格局會一直持續(xù)至2017年。
但是美國的蒸餾酒在包裝材料的應用上已經(jīng)取得了顯著的進展。使用塑料容器（絕大部分是PET瓶）的蒸餾酒比例已經(jīng)超過了玻璃瓶，達到56%，并且至2017年有望升至69%。這個數(shù)據(jù)并不是十分準確，真實的比例可能比這還要高，因為統(tǒng)治了187毫升小包裝酒的包材市場的塑料瓶并未統(tǒng)計在內。不管怎樣，這代表了酒類包裝材料已經(jīng)取得了非常大的進步，因為在1997年的時候塑料包裝材料的使用率僅僅是23%。
McCormick釀酒公司就是一個因塑料瓶而獲益的代表。這家年銷售額超過5000萬美元的私人企業(yè)擁有McCormick 品牌的包括Tequila Rose，360伏特加，“家族”伏特加，杜松子酒和龍舌蘭酒等知名產(chǎn)品。
McCormick公司在上世紀80年代中期開始使用PET包裝，成為“第一個吃螃蟹”的蒸餾酒生產(chǎn)企業(yè)之一。如今他們四分之三的產(chǎn)品都使用PET包裝。這家企業(yè)的董事長Jim Zargo表示，與玻璃瓶相比，他更愿意用PET瓶。他說：“PET比玻璃瓶更經(jīng)濟實惠。在生產(chǎn)線上，不會發(fā)生包裝瓶破碎，機器也不會因此而亂七八糟，更不會有安全問題。我更愿意選用PET包裝，而不是玻璃瓶。但是我們也明白對于高品質的產(chǎn)品而言，玻璃瓶包裝會更好。此外，玻璃瓶包裝還能給消費者更好的感知體驗，因此在重要的市場中，最好也使用玻璃瓶包裝。”
玻璃代表高檔
正是Jim Zargo先生所說的這兩點優(yōu)勢解釋了玻璃瓶包裝使用如此廣泛的原因：它給人以高檔的感覺。一般來說，PET瓶絕大多數(shù)被用于包裝大規(guī)格的（1升或者更大規(guī)格）產(chǎn)品和非主打產(chǎn)品。這是因為對于這些產(chǎn)品而言，節(jié)省成本比貨架表現(xiàn)更重要。
“現(xiàn)如今，蒸餾酒生產(chǎn)企業(yè)可能會同時擁有5到6個品牌代表產(chǎn)品，并不斷提升這些產(chǎn)品的知名度、美譽度，”玻璃瓶供應商O-I公司的北美銷售和市場副總監(jiān)Kevin Stevens說，“如果這些企業(yè)想要推出一款高檔產(chǎn)品，生產(chǎn)過程就會更復雜，也許要進行二次蒸餾和勾兌，整個生產(chǎn)過程的成本相應地大大提高。因此包裝也必須能夠傳達出‘高檔’的感覺，才不會讓前段的努力都白費。”
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