含有酚甲烷（BPA）的包裝涂層目前禁聲一片，但是金屬容器在設計和功能上仍然不斷地取得突破。
金屬包裝行業正在見證一些有趣的創新，同時也在想方設法盡量少使用涂層添加劑，使用涂層添加劑曾經是行業的普遍做法，卻在一夜之間引起很大爭議。
人們所質疑的添加劑就是BPA，它的作用是使金屬食品罐內部的涂層在熱和化學環境下仍能保持完整。但是，目前卻受到質疑，這是因為許多實驗室研究結果證明，這種物質能使老鼠出現先天缺陷、體重過低、癌癥、早熟和其它一些健康問題。美國國會議員Edward Markey就曾提議立法禁止在所有的食品和飲料包裝中使用BPA。
遺憾的是，與其它許多與健康有關的食品問題一樣，科學并不是決定一切的力量，政府機構的反應也是捉摸不定。今年四月，美國衛生和福利部的一個下屬機構，國家毒理學規劃處提交了一份報告，在報告中說到，“通過接觸人體，它可能對胎兒、嬰兒和兒童的神經和行為產生一些不利影響。”但是，美國食品和藥品管理局任命的一個顧問委員會在6月份提交的一份報告中說，目前對BPA不利的證據并不足以對BPA實施禁令。
此次爭議的主要焦點是聚碳酸酯嬰兒奶瓶中含有的BPA。但是根據來自美國金屬包裝聯盟（NAMPA）的數據，在美國，90%以上食品罐的內部環氧涂層都含有BPA。NAMPA是一個由金屬罐制造商和致力于解決食品接觸安全問題的用戶組成的組織。
BPA在食品罐中的使用已經引起消費者和監管機構的注意，雖然他們目前還沒有考慮到嬰兒奶瓶的問題。例如，加拿大衛生部的Tony Clement在今年4份宣布了一條禁令，禁止進口和銷售含有BPA成份的嬰兒奶瓶。但是，Clement所在的部門，加拿大衛生部緊接著就在下一個月宣布，進入罐裝食品中的BPA的含量微不足道，不存在什么危害。
難覓替代成份
替代成份確實存在，但是目前卻很少有人應用�？偛课挥诿苄菘肆诸櫟墓扪b有機食品生產商Eden食品公司自從1999年就開始生產一種罐裝豆類，這種食品的包裝完全不含BPA，其中一些食品罐的背面標簽上印著這一優勢。Eden公司共生產和銷售10多種15盎司的罐裝豆類食品，以及6種108盎司的罐裝食品。
這些金屬罐由Ball公司生產，內襯采用松脂或香脂冷杉樹脂制造的油性搪瓷。在含BPA成份的涂層出現以前，工業上通常采用這種金屬罐。但是現在，Eden是唯一從Ball公司采購這種金屬罐的客戶了。Bue Becker，Eden負責市場營銷的副總裁這樣介紹說。這種金屬罐的成本每個比普通的含有BPA成份的金屬罐高出2.2美分。
“我希望我們的這種健康意識能夠促使其他商家也開始采購這種金屬罐，” Becker說。
無論如何，目前像Eden這樣做出不含BPA承諾的罐頭制造商還非常少見。Eden向加拿大供應番茄產品，當公司咨詢關于那些包裝中不含BPA的產品時，他們被告知，這種產品的貨架生命只有6個月。
對于像番茄這種酸度比較高的產品來說，使用含有BPA成份的包裝是唯一選擇。一家番茄罐頭制造商說，他也收到一些消費者關于BPA的詢問，但是公司卻不得不繼續使用這種包裝。
“我們無能為力，這就是問題所在。”他說，“所有的金屬罐都含這種成份，如果你想讓你的罐頭里面有涂層，那么涂層里就必然會含有（BPA）。如果你不想要這層涂層，像番茄一類的一些東西就會腐蝕金屬罐�！�
美國金屬包裝聯盟提醒我們，在全球各地分別進行的研究中的一項發現，從包裝中游離出的BPA水平遠遠低于能對健康造成危害的程度——數值頂多是1/300。
美國金屬包裝聯盟主席John Rost提示說，只有和金屬罐內的環氧涂層未發生反應的少量BPA才有可能會進入到罐內的產品。
“當重大健康問題擺上桌面時，人們的擔心在所難免�！盧ost說，“一些消費者和品牌所有者擔心和金屬包裝接觸的產品會出現問題，我們當前的主要目標是告訴人們，BPA在科學上到底是怎么一回事兒�！�
創新
雖然人們擔心BPA可能是對食品罐行業的一個強烈的負面影響，但是目前金屬包裝正在經歷許多積極的變革。一些領先的金屬包裝供應商最近向市場推出許多創新包裝。
人們對于金屬包裝的最主要意見之一就是它的同一性。這種金屬罐在手持、存儲、運輸和可替代性方面都具有著明顯的優勢，但是這種同一性在貨架上可沒有優勢可言，因為所有的包裝看起來都差不多。
在這種情況下，塑形金屬罐具有著巨大的發展潛力。目前，這一市場的最新面孔是來自Silgan包裝公司的塑形金屬技術系列產品，這種金屬罐能被設計成不同的體積和外形、由鋼和鋁兩種材料制成、分為常規封蓋和易拉蓋。
金屬包裝領域的一個最不同凡響的創新來自Ball公司，該公司開發了一種Widget金屬罐，當里面充滿帶有泡沫的啤酒或咖啡一類的飲料時，在被打開的一瞬間會自動釋放出一定的氮氣。多年以前，一些啤酒的包裝就已經開始采用這種技術了，但是直到今天，這種技術才開始被應用于軟飲料包裝。
這種金屬罐的關鍵就是“widget”，這是在生產時貼在罐底的一個小膠囊。當金屬罐充滿飲料和液體氮后，液體氮就開始蒸發，這時，金屬罐會立即被密封，然后被倒轉至少15秒，氮氣持續蒸發，對罐體施加壓力，進入膠囊。一旦金屬罐正面朝上，氮氣就會留在膠囊里，直到被打開。在打開封蓋的時候，大氣壓力的轉移使氮氣釋放出來，溢出金屬罐，出現滾滾的泡沫。
“這肯定會制造出有趣的聲響，”Ball公司的新聞發言人Jennifer Hoover說，“當你打開金屬罐時，你能聽到氮氣釋放的聲音，就像是‘嗖嗖嗖’的聲音，聲音告訴你這是一罐沒有開啟過的飲料。如果你向外倒飲料，泡沫也會傾瀉而出，感覺就像在咖啡館里喝到的飲料一樣。”Widget金屬罐是為啤酒而設計，但是現在也用于Kenco Ice Cappio，一種咖啡口味的軟飲料，這種軟飲料由Kraft食品公司出品，面向歐洲市場。
吸管金屬罐
Ball公司同時又開發出一種金屬罐的替代產品，一種帶吸管的無菌飲料盒。這種飲料盒的容積是標準的8.4盎司，有一個易拉口，上端有一個小圓孔，剛好能插進一個吸管，也就是說，一旦吸管插在里面，產品就不會流出，即使包裝倒置。但是這種帶吸管的金屬罐目前尚沒有進入市場應用階段。
而Ball公司推出的Alumi-Tek瓶對鋁制飲料瓶的發展做出了一定的貢獻，目前這種飲料瓶專門用作Caribou零售冰咖啡（由可口可樂的一個合資企業生產和銷售）的包裝，鋁制飲料瓶本來非常少見，足以賦予一種產品鮮明的特色，另外，這種飲料瓶還兼有鋁制品能夠迅速降溫的特點和玻璃或塑料螺旋蓋能夠反復密封的優勢。
Ball公司的另一個優勢是它的Eyeris直接打印技術。Eyeris是傳統金屬罐打印技術的一個巨大飛躍。首先使用Eyeris技術的是Jones 蘇打水，該產品由美國國家足球聯盟的西雅圖海鷹隊作為形象代言，于2007年秋天推出。
Ball目前正在推廣它的另一個外觀裝飾創新：在易拉環上定制激光圖案。這種易拉環于2006年面市，第一個使用者是Go Fast體育飲料公司，他們將公司標志印在同名的能量飲料罐上。
“我們希望消費者將Go Fast理念與Go Fast品牌盡可能緊密而迅速地聯系在一起，而使用這種易拉環就是一條最好的途徑，”公司的總裁Troy Widgery在一封電子郵件中這樣說，“Go Fast公司是第一個使用這種易拉環的用戶�！绷硗�，Widgery介紹說，使用這種易拉環，每個金屬罐的成本只增加大約0.5美分。
Crown食品包裝北美公司最近向歐洲市場成功推出一種改良版的Eole易拉環食品罐封蓋，這種新封蓋的注冊商標名稱為“Easylift”，它的特點是在傾斜的易拉環下面留出更多空間，使金屬罐更容易開啟。
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