酒類屬于極具外觀敏感性的零售消費品，無論內外包裝，視覺上的沖擊不僅帶給消費者豐富的選購信息，還成為消費者快速取舍貨品的關鍵因素之一。在產品逐步同質、欣賞觀同一的市場環境下，酒品包裝具有不可忽視的銷售作用。包裝是產品實體的重要組成部分，也是企業開展促銷活動的工具。
2002年，我國啤酒銷量超過美國，此后每年以100萬噸的產量穩步增長。隨著啤酒業不斷兼并、品牌整合，外包裝呈現紙箱用量增大、促銷卡盒增加，彩色標準提升、強度要求提高的趨勢，給印刷包裝商帶來了機會和挑戰。
2005年白酒業面臨恢復性增長，總量達到349萬噸，2006年增長勢頭延續。1999年全國葡萄酒產量不足30萬噸,由于快速增長，到2010年預計達到80萬噸。白酒業和葡萄酒業高端產品對外包裝質和量的更大需求推動了高檔環保型膠印機、柔印機和高速模切機在國內的應用。僅從印刷加工的角度探求酒包，國內市場完全可以獲得色美但不唯美、適度但不過度的優質外包裝。印刷業擁有各類羅蘭、海德堡、高寶膠印機近千臺，其中不乏高定量（400克以上）及微型瓦楞直接印刷的新一代印機，滿足高質量、中短版彩箱/盒的印刷；擁有500多臺機組式柔印機，印刷網線可達80線，滿足多色彩、長中版箱/盒的印刷；擁有數十臺柔版預印/凹版印刷機，印刷質量接近膠印，滿足大批量彩色箱/盒的印刷。自動模切機、連線糊盒成型機等后道加工設備廣泛應用，為紙箱卡盒的高精度作業提供了保障。
酒包裝新應用--微楞盒
好的包裝能引起消費者的購買興趣，觸發其購買動機。酒類企業逐步意識到，包裝差異化能突出自身產品個性，美化品牌形象，吸引消費者，為企業帶來利益。通過儲運包裝來展示產品，宣傳產品的設計理念和市場需求促進了膠印機直接印刷瓦楞紙板技術的興起。膠印四色印刷從傳統上一直被視為最理想的印刷配置，瓦楞紙板經過不斷精細化改造，G型和N型為膠印直接印刷劃上了圓滿的句號。歐美國家的應用趨勢表明,作為消費品主要包裝物的折疊紙盒在逐漸被圖文生動、印刷精美、箱形整齊、重量輕便的微型瓦楞彩盒所替代。微型瓦楞從1990年代問世以來，市場使用率不斷上升，美國每年以2%速度增長，歐洲2004年的份額大概占到12%，而且轉以F型、G型和N型等極小瓦楞為主，目前采用折疊紙盒包裝的30%產品都可改用微型瓦楞盒。
我國微型瓦楞紙板剛剛起步，只限于E型瓦楞的制作，就紙品質量和檔次而言，品種少、檔次低，有待大力發展。現有Roland700、900型和KBA-Planeta膠印機略加調整就能直接印刷微型瓦楞紙板，既沒有洗衣板現象，也沒有瓦楞變型降低紙板強度的情況發生。目前，國內很多印刷包裝廠家都擁有此類膠印機，為卡盒轉向微型瓦楞提供了必要的彩色印刷基礎。微型瓦楞紙板與相同克重的折疊紙板相比，具有更好的印刷適應性、堆疊強度更高、吸震性能更強，成本更低。新的微瓦紙盒面紙采用輕重量白面紙、白卡、彩卡和玻璃卡等材料，取代卡盒生產所要的進口高克重涂布牛卡。在環保方面，瓦楞產品容易回收再生，免除對涂布紙板的土埋要求。
微瓦彩盒印刷精美，使用輕量白紙板和低克重瓦楞紙制成定量在300-550g/m2的瓦楞紙板，由于單位紙的利用率提高，包裝總體成本下降 ；紙板的重量和厚度減小，商品運輸成本和碼放空間也隨之減少。最主要的是微型瓦楞彩盒將運輸和銷售包裝兩個功能合二為一，把二次包裝所需的成本也節省下來。歐美國家的紙廠專門為細瓦紙盒設計了200克以下的輕量白面紙，如芬蘭M-Real的kemiart涂布牛卡、瑞典StoraEnso的CKB，美國VisyLite 、Westvaco、St. Laurent和IP的白卡紙等。無論是涂布紙，還是白卡紙，瓦楞紙板平滑的表面和良好的著墨性使印刷色彩飽滿、圖文清晰、光澤耀眼。微型瓦楞彩盒不僅給彩盒生產廠家帶來利益，用于酒類包裝也將給酒廠產生新的商機。
柔印讓酒包裝更精彩
印刷業高水平的英國迪尼頓柔印機首臺落戶煙臺華新紙箱工藝有限公司，將為周邊500公里范圍內的葡萄酒、白酒及啤酒釀造商提供高品質、多色彩、環保型的紙箱紙盒外包裝。天津市天地和彩色包裝有限公司總經理林雪平先生說：“酒外包的設計不復雜，但色彩有講究。客戶尋求膠印的外觀質量和柔印的環保優勢，我們引進印刷機器時力求兼顧。”天地和公司擁有膠印、水印兩種工藝，生產瓦楞彩箱和彩色卡盒，供應食品和飲料行業。三年前，該公司從美國愛得力公司（Adalis）引進先進的紙包裝自動開啟和埋藏式提手技術，使酒箱/盒無需借助模切刀線或切割即可自動開包展示，同時內置膠線還能加固手孔部位，增加箱/盒的提手功能。“新技術顯然還能給酒類包裝帶來防偽的好處。”天津金威啤酒公司主管生產的才副總對此很感興趣。
柔版印刷的優勢首先表現在環保質量上，柔性版水墨印刷不污染空氣和承印物；另一方面表現在后印加工的靈活性上，它的起印量不受限制，換版速度快，廢品率很低。隨著柔印技術快速進步，彩色微楞紙盒得以直接印刷，這種柔版后印方式可達到多姿多彩的色彩效果，并能克服瓦楞印刷中常見的洗衣板缺陷。杜邦公司的薄版技術和博斯特6色后印機精細的輕印效果使微型瓦楞紙板的印刷更加鮮艷，油墨覆蓋率和反差效果接近膠印，為酒類包裝開辟了一種全新的印刷成型工藝。
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