包裝業一直是用鋁的重要市場之一,且發展很快。包裝業產品包括家用包裝材料、軟包裝和食品容器、瓶蓋、軟管、飲料罐與食品罐。
食品業與制藥業廣泛應用鋁,因為鋁無毒性、無吸附性和能防止碎裂,它也能盡量減少細菌的生長,可以生成無色的鹽類,并能接受蒸汽清洗。當集裝箱與帶要進入加熱或冷凍區時,鋁的低容積比熱可以產生節約能量的價值。鋁的無火花性質,對于面粉廠和其他易受火災與爆炸危害的工廠而言是寶貴的。鋁的抗腐蝕性在裝運脆性商品、貴重化學試劑和化妝品時也很重要。現行國家各閥門產品標準目錄設計用于空運、船運、火車裝運和卡車裝運的密封鋁集裝箱,可用來裝運不宜散裝的化學試劑。
鋁制飲料罐是鋁工業史上最為成功應用的一例,而鋁制食品罐滲入市場亦在加速,軟飲料、啤酒、咖啡、快餐食品、肉類,甚至酒類均可包裝在鋁罐內。生啤酒可在包鋁的鋁桶內裝運。鋁廣泛用于制造盛牙膏、食品、軟膏和顏料的軟管和藥品的軟包裝袋。歸納起來,包裝用鋁材的主要形式有:
①用鋁箔制成
的軟包裝袋,用于食品和醫藥工業及化妝品行業;②用鋁箔制成的半剛性容器(盒、杯、罐、碟、小箱);③家庭用鋁箔和包裝食品用鋁箔;④罐盒、玻璃瓶和塑料瓶的密封蓋;⑤剛性全鋁罐,特別是二片全鋁啤酒罐和軟飲料罐(硬包裝罐);⑥復合箔制容器;⑦軟的管形容器等;⑧大型剛性的包裝容器,如集裝箱、冷藏箱、啤酒桶、氧氣瓶和液化天然氣罐等等。
美國鋁罐料用鋁量1975年為65萬噸,1980年達100萬噸以上,2005年美國全鋁易拉罐共生產了1300億只左右,消費量1000億只以上,耗鋁材200萬噸以上,約占全國鋁板帶材總產量(465萬噸)的41%,出口量約占13%,處于平穩發展期(年增長1%~2%)。
日本2005年鋁罐料產消量約為44萬噸,其中罐蓋及拉環14萬噸,罐身料30萬噸,也處于平穩發展期階段(年增長率2%左右)。2005年,歐洲的鋁罐料產消量約為120萬噸,韓國1115萬噸,巴西1115萬噸,其他國家約10萬噸。這些國家的年增長率約為5%~10%。目前,全球鋁罐料的年總產量已達430萬噸左右,其中罐身料289萬噸,罐蓋及拉環料141萬噸,除美國、日本、歐洲等國家和地區已處于相對穩定發展期外,優秀建材企業網站展播中國、巴西、印度等國家尚處于高速發展期,因此,全球的年增長率仍會保持在8%以上。
我國用鋁罐的歷史不長,基礎較差,但近年來發展很快,2005年達103億只,平均年增長1715%。估計到2010年可達180億只,以后會以10%的速度增長若干年。2005年全國已有16家制罐企業的22條生產線,年總生產能力達115億只。預計在不久的將來,我國不僅是鋁罐料的生產大國,也會成為鋁罐的消費大國。